A tecnologia que permite o transporte da voz utilizando o protocolo IP, conhecida como VoIP, está ganhando cada vez mais adeptos entre usuários e gerentes de TI da maioria das empresas. Isto não é nenhuma surpresa levando-se em consideração a forte redução de custo e o aumento da flexibilidade no uso das redes proporcionada por ela.

Quando falamos de VoIP e Software livre é impossível não citar o Asterisk (http://www.asterisk.org). Um PABX VoIP gratuito, distribuído sob a licença GPL, com um alto nível confiabilidade e flexibilidade. Este aplicativo não deixa nada a desejar em relação aos PABX proprietários. Recursos como siga-me, caixa postal de voz (com integração ao e-mail), distribuidor automático de chamadas, bilhetagem completa, roteamento de chamadas e tele-conferência de voz são facilmente implementados no Asterisk. Este aplicativo foi Inicialmente desenvolvido pela Digium, hoje existe uma grande comunidade de desenvolvedores espalhados por todo mundo.

O que já era bom parece que vai ficar melhor ainda. A nova versão (1.4) do Asterisk vem com suporte aos protocolos Jabber, Jingle e GoogleTalk. Com isto, o Asterisk poderá colaborar com aplicações e redes de mensagens instantâneas. Este recurso faz parte do objetivo de tornar o Asterisk um centro integrado de comunicação, reunindo em uma única caixa de correio serviços como fax, e-mails, correio de voz e agora mensagens instantâneas.

A performance do Asterisk também foi objeto de melhorias com nova implementação do protocolo SIP.

Outra novidade é a previsão de lançamento do Asterisk Appliance. Um hardware dedicado que que já vem com o Asterisk pré instalado. Este produto foi desenvolvido para facilitar a vida de quem procura uma solução de hardware e software integrada de fábrica.

O appliance irá contar com uma interface gráfica para a administração do ambiente. Recurso bastante útil, que a versão tradicional do Asterisk infelizmente não tem.

Para os usuários que tem interesse em ficar por dentro das novidades e sair na frente no uso do novo equipamento já podem adquirir o Asterisk Appliance Developer Kit. Este é um conjunto de ferramentas específicas para quem deseja desenvolver novos recursos para o Asterisk.

Agora é ficar de olho nas novidades que o pessoal do Asterisk está preparando.

Um forte abraço!